Những Điều Có Thể Bạn Chưa Biết Về Chó Và Mèo

Nếu bạn nghĩ rằng miệng của chó sạch hơn của con người thì hãy nghĩ lại nhé! Lưỡi chó có chứa rất nhiều vi khuẩn, và có thể có mầm bệnh như salmonella và campylobacter. Những sinh vật này đi theo vào miệng chó thông qua việc chó ăn uống những thực phẩm hư hay khi nó sử dụng lưỡi của mình như giấy vệ sinh cơ thể. Vì thế, một cái hôn hay một cú liếm từ chó sẽ có khả năng dẫn đến bệnh tiêu chảy khó chịu ở người.

Dù điều này không phổ biến, nhưng thỉnh thoảng nó cũng xảy ra. Dịch cúm H1N1 đã khiến cho rất nhiều mèo, chó và chồn bị nhiễm bệnh từ chính người chủ của chúng. Hầu hết các trường hợp đều nhẹ, nhưng vẫn có những con vật nuôi bị tử vong. Vì vậy, bác sĩ thú y khuyên bạn hãy thường xuyên rửa tay và ngủ riêng giường khi người chủ đang bị bệnh. Chó và con người cũng có thể bị nhiễm chung một chủng vi khuẩn mang tên E. coli. Ngoài ra, còn có MRSA, tên gọi khác là “rệp khổng lồ”, cũng có thể di chuyển và sống trong cơ thể người và chó.

Điều này bắt nguồn từ những thông tin mê tín dị đoan từ những năm 1700, khi trẻ em chết bởi hội chứng tử vong đột ngột ở trẻ sơ sinh (SIDS), người ta đã rất nhanh chóng đổ lỗi cho những con mèo khi thấy chúng nằm trong nôi của đứa trẻ. Hiện nay, những thứ có liên quan đến hội chứng SIDS là đồ chơi mềm, bệnh tật, hay tư thế nằm sấp của trẻ, chứ không phải mèo. Mèo thường rất thích ở trong nôi của em bé bởi đây là một nơi cao, ấm áp và hoàn hảo cho chúng để nghỉ ngơi.

Điều này nghe có vẻ giống như một tập phim truyền hình Lassie*, nhưng nó lại là sự thật không hề hư cấu. Chó có thể đánh hơi thấy việc giảm đột ngột lượng đường trong máu của những người chủ bị bệnh tiểu đường, cũng như cảnh báo cho họ biết để chuẩn bị mọi thứ bằng cách gãi, liếm, rên rỉ, hay sủa. Một vài chú chó thậm chí còn được huấn luyện và sử dụng như chó nghiệp vụ cho bệnh nhân tiểu đường. Theo các nhà huấn luyện chó, chiếc mũi của chúng chính xác đến 90% trong các trường hợp phát hiện chứng hạ đường huyết (đường trong máu thấp).

Khi cả bạn và cún cưng cùng nhìn vào mắt nhau, nó có thể thực sự là một cái nhìn của tình yêu thương, không chỉ đơn giản là một cách nài nỉ của chó. Chó có thể phát triển hành vi không điển hình này một khi chúng đã trở thành người bạn đồng hành thân thiết của con người – trong khi giữa hai con chó với nhau hay giữa chó và một người lạ, một cái nhìn trực tiếp cũng chính là một mối đe dọa. Tất nhiên là không phải tất cả những cái nhìn từ chó cưng Fido đều là tình yêu thương – nó có thể chỉ đơn giản làmuốn ăn tối. Trong một vài trường hợp khác, nếu cơ thể của chó trở nên căng cứng hơn và tai chúng phẳng ra, nó có thể đang muốn nói với bạn rằng hãy tạm thời lánh đi vì đang có mối nguy hiểm rình rập.

Các chuyên gia hành vi xác nhận rằng một vài con mèo thực sự đã phải trải qua chứng lo lắng khi bị tách biệt khỏi một người mà chúng thích – và đó cũng là một trong những lý do giải thích tại sao chú mèo dễ thương có thể tè lên quần áo của bạn khi bạn đang làm việc. Một vài dấu hiệu khác chứng tỏ mèo đang thể hình tình yêu thương đối với bạn như: nhịp độ mèo quanh quẩn bên bạn, phát ra tiếng kêu khi ở một mình, hay nhất định không cho chủ nhân nó đi ra cửa. Nếu phải ở một mình, mèo sẽ nôn mửa hoặc trở nên quá lo lắng đến nỗi không muốn ăn gì. Đối với những con mèo quá thương yêu chủ nó, liệu pháp chữa trị hành vi cùng với các loại thuốc chống lo âu sẽ giúp ích rất nhiều cho những con mèo bị ảnh hưởng bởi vấn đề này quá nặng nề.

Giống chó thông minh và được đào tạo tốt nhất sẽ có khả năng tương tự như một đứa bé 2 tuổi trong việc nghe và hiểu lời nói của con người, theo nghiên cứu của tiến sĩ Stanley Coren. Những con chó này có thể hiểu được 250 từ, trong khi một con chó bình thường chỉ có thể hiểu được 150 từ.

Những giống chó thông minh nhất: Border collie, poodle, German shepherd, golden retriever, Doberman pincher.

Một số giống chó xinh đẹp nhưng kém thông minh hơn: Borzoi, chow chow, chó bull, basenji, Afghan hound.

Những con mèo có bộ lông trắng thường bị điếc một hoặc thậm chí cả hai tai, đặc biệt là giống mèo có mắt xanh. Khi chỉ có một mắt màu xanh, mèo có khả năng chỉ bị điếc một bên tai cùng phía với con mắt đó. Rất nhiều người chủ nuôi mèo đã nói rằng những con mèo bị điếc thì sẽ không thông minh. Tuy nhiên, người ta vẫn chưa có kết luận chính thức vì lý do không thông minh ở mèo là do trí thông minh hay do mèo bị điếc.

Mèo là nhà vô địch trong việc luôn tiếp đất bằng chân trong những khoảng cách ngắn nhờ bộ xương sống dẻo dai của chúng. Tuy nhiên, thỉnh thoảng nó cũng tiếp đất bằng đầu. Nếu bức tường cao hơn một hay hai tầng, chân mèo không thể giúp ích gì khi té ngã. Đầu và thân mèo va chạm với mặt đất, gây ra những thương tích nghiêm trọng. Những chú mèo ra vào nhà qua một cửa sổ mở ở trên cao có thể đang tập trung hết sức vào một con chim, dẫn đến việc chúng mất thăng bằng và té ngã – được gọi là hội chứng té ngã từ trên cao ở mèo.

Những người yêu chó thường tổ chức một cuộc thi mang tên Khiêu vũ tự do dành cho chó nhằm củng cố hơn mối quan hệ của chó và người. Khi chó và người tạo thành một cặp nhảy – theo phong cách khiêu vũ trong khán phòng – cho một vũ điệu được trình diễn với nhạc, và thỉnh thoảng còn có cả trang phục phù hợp cho bài nhảy.

Mèo có một tuyến mùi hương nhỏ trong vòm miệng của chúng được gọi là cơ quan vomeronasal. Đối với một luồng hơi nhẹ của thứ gì đó như nước tiểu hay một thứ riêng tư khác trên cơ thể mèo, chúng sẽ mở miệng thật lớn để rút mùi hương này ra khỏi cơ quan mùi. Hành động mèo nhìn rất hung tợn được gọi là phản ứng Flehmen, và nó thường được thấy ở những con mèo đực khi chúng đang kiểm tra xem mèo cái có động dục hay không.

Một chú chó quẫy đuôi sẽ có ba tâm trạng khác nhau và chỉ có một trong số đó là thể hiện chó đang hạnh phúc. Khi đuôi chó cao bất thường và cứng, điều này đồng nghĩa với việc chú chó đã bị kích động và đang sẵn sàng bảo vệ lãnh địa của mình. Một cái đuôi để thõng ở dưới thấp và quẫy rất nhanh chứng tỏ chó đang sợ hãi và ngoan ngoãn nghe lời chủ nhân của chúng. Một chú chó hạnh phúc quẫy đuôi của nó ở vị trí trung bình theo một cách rất tự nhiên – và đôi tai, miệng, cũng như cơ thể chúng cũng sẽ rất thoải mái.

Những chú chó con dưới ba tuần tuổi thì sẽ không vẫy đuôi – cũng có một vài trường hợp đến tận tuần thứ bảy thì đuôi chúng mới có thể bắt đầu hoạt động. Các bác sĩ thú y tin rằng những chú chó nhỏ này vẫn có khả năng nhưng chúng quá bận rộn với việc ăn và ngủ không màng đến việc khác. Khi chúng đã có thể nhận biết được mọi thứ xung quanh nhiều hơn, vẫy đuôi bắt đầu trở thành một loại ngôn ngữ ký hiệu: một dấu hiệu hòa thuận cho những chú chó cùng lứa khó bảo hay khi chúng đói và muốn ăn. Chó gần như không bao giờ vẫy đuôi khi ở một mình.

Những chú mèo thường lánh xa hay sẽ cắn bàn tay khi chủ nuôi cho nó ăn là những con mèo đã không được tiếp xúc với con người trong những ngày tháng đầu đời. Các chuyên gia về hành vi ở mèo đã nói rằng một chú mèo con rất cần sự tương tác thường xuyên với con người từ lúc mới chào đời nhất là trong khoảng 7 tuần đầu sau khi chúng sinh ra, nếu không chúng sẽ không bao giờ gắn bó với con người. Thậm chí bạn chỉ cần năm phút mỗi ngày trong những tuần đầu mới sinh ở mèo để có thể dạy một chú mèo con không cắn khi bàn tay của một con người nâng nó lên khỏi mặt đất.

Các nhà nghiên cứu đã chứng minh đây chỉ là một lời đồn vô căn cứ. Chó thấy được màu xanh, tím, và rất nhiều sắc thái khác nhau của màu xám hơn cả con người. Chúng cũng có thể nhìn rất tốt trong khu vực ánh sáng kém và nhận ra được các chuyển động nhỏ nhất – một đặc điểm giúp chó trở thành những thợ săn giỏi. Chó có thể không nhìn thấy được màu đỏ, cam, vàng hay xanh dựa trên kết quả kiểm tra sự nhạy cảm của các tế bào hình nón với màu sắc trong võng mặc của chó.

Nhiệt độ mũi của một con chó rất dễ thay đổi và điều này không phải là dấu hiệu của bệnh tật. Mũi chó có thể trở nên nóng và khô sau khi chó nằm phơi mình dưới nắng mặt trời hay trở nên mát và ẩm ướt khi chó sục mũi vào bát đựng nước của chúng. Những dấu hiệu của bệnh tật ở chó là thờ ơ, chán ăn, nôn mửa, ho, hay nhiệt độ cơ thể vượt quá 39 độ C trên nhiệt kế trực tràng. Ngoài ra, mõm ướt không phải là dấu hiệu bệnh mà chỉ là cấu tạo của chó có một ống dẫn mang nước mắt về phía mũi.

Chó thỉnh thoảng cũng đến viếng thăm bác sĩ về vấn đề đi khập khiễng, và khi ra về được chuẩn đoán là bị ung thư phổi. Ung thư ở ngực có thể kích hoạt các xương chân phát triển nhiều mô mới – gây ra sưng và đau ở chân. Một triệu chứng điển hình của ung thư phổi là ho, mặc dù có khoảng 25% trên tổng số chó không có triệu chứng gì đặc biệt cho đến khi ung thư được phát hiện khi chụp X-quang ngực. Những thay đổi về chân – được gọi là chứng phì đại xương – sẽ biến mất hoàn toàn một khi bệnh ung thư được điều trị.

Một huyền thoại lâu đời cho rằng mèo cần uống sữa là không đúng, và việc cho thú cưng của bạn uống một đĩa sữa có thể khiến chúng bị tiêu chảy. Mèo con bú sữa mẹ cho đến khi cai sữa và những con mèo lớn hơn có thể thích mùi vị của sữa bò. Tuy nhiên ở những con mèo trưởng thành không có nhiều lactase – một loại enzym cần thiết để phá vỡ đường lactose trong sữa. Kết quả cho việc mèo uống sữa thường rất khó chịu và lộn xộn: tiêu chảy.

Điều này bắt nguồn từ tư tưởng những con chó thời cổ xưa (chó sói) ăn rất nhiều xương. Ngày nay, chó nuôi trong nhà có thể được cung cấp đầy đủ tất cả canxi và các dưỡng chất cần thiết từ những thức ăn khô dành cho chó. Xương làm thỏa mãn bản năng nhai của loài chó nhưng nó có thể làm chó bị nghẹt thở hoặc bị thương do xương có những mảnh nhỏ sắc như dao, ngay cả khi đã được nấu chín. Những đồ ăn chó nhai được hay các đồ chơi để nhai ở cửa hàng là một sự lựa chọn an toàn hơn cả.

Không có bất kỳ khả năng chữa bệnh diệu kỳ nào trong tuyến nước bọt của chó, điều này trái ngược hoàn toàn với những gì chúng ta thường hay nghĩ. Sự thật lại gần như ngược lại: vi khuẩn ở miệng chó có thể gây ra nhiễm trùng và làm chậm quá trình lành vết thương. Chó cũng hay dễ có xu hướng bị ép buộc phải liếm vết thương, và điều này có thể dẫn đến việc bị đau dai dẳng gọi là viêm da do liếm quá nhiều. Giải pháp cho việc chữa trị vấn đề này là vòng đai Elizabethan để ngăn chặn lưỡi của chó chạm vào vết thương trên người chó cho đến khi nó hoàn toàn lành lặn.

Theo các chuyên gia, mèo giao tiếp bằng một cái nháy mắt chậm. Với cách giao tiếp đặc biệt của riêng chúng, đây là một dấu hiệu của hòa bình, cũng có ý nghĩa khiến cho những con mèo khác được thoải mái. Khi được nhắm vào con người, cái chớp mắt quyến rũ này chứng tỏ một sự thương cảm, thậm chí là tình yêu. Con người có thể đáp trả lại tình yêu này với một cái nhìn thật lâu và chớp mắt thật chậm đề “thổi một nụ hôn” trở lại theo đúng ngôn ngữ cơ thể của loài mèo. Một cái nháy mắt dịu dàng sẽ có tác dụng với mèo nhà, mèo hoang, hay thậm chí là hổ hoang dã trong rừng, theo như nhà nghiên cứu hành vi Roger Tabor đã nói.

Hai con chó có thể phát triển một mối quan hệ mang tên tình yêu không, hay chúng có thể quan hệ giao phối với bất kỳ con chó nào ở công viên? Nhà nhân chủng học Elizabeth Marshall Thomas cho rằng chó cũng biết yêu và cô cũng ghi chép lại một câu chuyện tình yêu đáng nhớ giữa hai con chó “Sundog” và “Bean” trong cuốn sách mang tên “Cuộc sống xã hội của loài chó” do chính cô viết. Thomas công bố rất ít chó phát triển những mối quan hệ yêu đương bởi chúng được nuôi trong điều kiện nuôi nhốt, chúng được “sinh ra để làm những gì chúng ta muốn mà không phải những gi chúng muốn”.

Khói thuốc lá làm tăng nguy cơ của ít nhất hai căn bệnh ung thư ở mèo là ung thư hạch bạch huyết và ung thư miệng. Mèo nhà có lượng chất độc gấp đôi trong cơ thể do hít phải khói thuốc trong không khí và liếm phần lông dư khi chải chuốt. Những con chó có mũi dài có thể phát triển các khối u ung thư mũi nếu sống chung với những người nghiện hút thuốc. Những giống chó mũi ngắn dễ bị ung thư phổi và ung thư miệng.

24. Ngôn ngữ loài mèo: kêu gru gru khi đau đớn

Âm thanh yên tĩnh và giống như mô-tơ của tiếng kêu gruuuu ở mèo vẫn chưa được hiểu đúng nghĩa của nó. Ai yêu thích mèo cũng đã nhìn thấy thú cưng của họ kêu gru gru khi hạnh phúc, nhưng mèo cũng có thể kêu như vậy khi chúng đang đau đớn hoặc sắp chết. Đây có thể là một hành vi tự làm dịu cho cơ thể của chúng, Mèo con có thể bắt đầu kêu gru gru ngay khi chúng mới được sinh ra – và mèo mẹ cũng sẽ kêu như vậy khi cho con bú.

Mèo tạo ra âm thanh sắc và the thé này khi nhìn thấy con mồi, ví dụ như chim là loài động vật thường được biết đến với tiếng hót líu lo. Khi một con mèo bị ngăn chặn không cho tiếp cận với con mồi, nó có thể huyên thuyên bằng một tiếng kêu khàn khàn đi kèm với những chuyển động nhanh chóng của hàm dưới.

Những người chủ nuôi đã rất chính xác khi nói chó cưng của họ có thể mỉm cười bởi miệng chó được chứng minh có thể hiện cảm xúc. Thoải mái và cởi mở có thể là dấu hiệu của một chú chó hạnh phúc. Một cái nhe răng miễn cưỡng là phiên bản loài chó của nụ cười căng thẳng ở con người. Chó kéo đôi môi của chúng lên, cho mọi người thấy hàm răng cửa của chúng, và thu mình lại. Cái nhe răng căng thẳng và vô hại này rất dễ bị nhầm lẫn với một tiếng gầm gừ hung dữ. Khi bạn nghi ngờ điều đó, đừng nên gây rối với chó.

Khi một con chó quay đầu đi nhưng vẫn đáo mắt xung quanh để chắc chắn rằng bạn vẫn trong tầm nhìn, lúc này mắt được hiển thị như “mắt cá voi”, và thường chỉ xảy ra khi chó có cảm giác sợ hãi hay đang canh gác, bảo vệ cho một thứ gì đó. Lòng trắng ở mắt chó sẽ hiện ra như hình trăng lưỡi liềm và gây trở ngại cho nó dẫn đến việc gầm gừ hoặc cắn. Cơ thể chó cũng trở nên căng cứng hơn trong thời điểm căng thẳng này. Chó có một cái nhìn về một bên trong những khoảnh khắc thoải mái hơn – không nhiều lòng trắng ở mắt hiện ra và cơ thể của nó sẽ trở nên thoải mái, không bị căng cứng.

*Lassie: một bộ phim truyền hình nhiều tập của Mỹ nói về cuộc phiêu lưu của cô chó Lassie và những người bạn của cô

Nguồn: WedMD, Surprising Things You Didn’t Know About Dogs And Cats